Ojos Amarillos (Ictericia)
La ictericia puede ser causada por piedras en la vía biliar, infecciones o enfermedades del hígado. Si además presentas dolor abdominal, fiebre, escalofríos u orina oscura, busca atención médica de forma urgente.
La coloración amarilla de los ojos, conocida médicamente como ictericia, ocurre cuando aumenta una sustancia llamada bilirrubina en la sangre.
Aunque algunas causas son leves, la aparición de ojos amarillos puede ser el primer signo de enfermedades que requieren valoración médica urgente.
¿Por qué se ponen amarillos los ojos?
La bilirrubina normalmente es eliminada por el hígado y la vía biliar. Cuando existe un problema en este proceso, se acumula en el organismo y produce coloración amarilla en ojos y piel.
Causas frecuentes que requieren valoración quirúrgica
Coledocolitiasis
Una piedra sale de la vesícula y obstruye la vía biliar principal.
Síntomas frecuentes:
- Ojos amarillos.
- Dolor en la parte superior derecha del abdomen.
- Orina oscura.
- Evacuaciones claras.
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Colangitis
Infección de la vía biliar causada habitualmente por una obstrucción.
Síntomas frecuentes:
- Ojos amarillos.
- Fiebre.
- Escalofríos.
- Dolor abdominal.
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Pancreatitis Biliar
La migración de piedras puede obstruir temporalmente la salida de la bilis y del páncreas.
Síntomas frecuentes:
- Dolor intenso en la boca del estómago.
- Náusea y vómito.
- Ictericia.
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Tumores de la vía biliar o páncreas
En algunos pacientes la ictericia puede ser causada por una masa que bloquea el flujo normal de la bilis.
Síntomas frecuentes:
- Ojos amarillos progresivos.
- Pérdida de peso.
- Falta de apetito.
- Orina oscura.
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¿Cuándo acudir a urgencias?
Debes buscar atención médica inmediata si los ojos amarillos se acompañan de:
- Fiebre.
- Escalofríos.
- Dolor abdominal intenso.
- Vómitos persistentes.
- Somnolencia o confusión.
- Dificultad para respirar.
- Presión arterial baja.
Estos síntomas pueden indicar una infección grave de la vía biliar.
¿Qué estudios suelen solicitarse?
Laboratorios
- Biometría hemática.
- Bilirrubina total y fraccionada.
- Pruebas de función hepática.
- Perfil hepático.
Estudios de imagen
- Ultrasonido abdominal.
- Tomografía computada.
- Resonancia magnética de vías biliares (CPRM).
¿Cuál es el tratamiento?
El tratamiento depende de la causa.
Cuando existe una obstrucción por piedras, frecuentemente se requiere:
CPRE
para retirar la piedra y restablecer el flujo normal de la bilis.
Posteriormente suele recomendarse:
Colecistectomía laparoscópica
para disminuir el riesgo de nuevos episodios.
Preguntas frecuentes
¿Los ojos amarillos siempre significan hepatitis?
No. También pueden deberse a piedras en la vía biliar, infecciones o tumores.
¿Pueden desaparecer solos?
Depende de la causa. La ictericia siempre debe ser evaluada por un médico.
¿Es una urgencia?
Cuando se acompaña de fiebre o dolor abdominal puede representar una urgencia médica.
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